El secuestro de la joven Susanna Mistretta trae de cabeza a Montalbano. Su familia, que vivió tiempos mejores, está en bancarrota y en caso de rescate no podrán hacer frente al pago. El único pariente, Antonio Peruzzo, tío materno de la joven, está metido en política. Pero Montalbano descubrirá algo que le inquietará: Antonio Peruzzo fue el causante de la ruina de la familia Mistretta.
