Després de la mort de Vespasià, els Escipions tenen una sorpresa desagradable: l'hereu de Vespasià és Aureli, senador de Romà, marmessor i amic de l'ànima de Vespasià. Drusil·la reacciona amb una ràbia inusitada, voldria matar Aureli amb les seves pròpies mans. Però Clàudia descobreix la raó amagada del despit de la seva mare: en la joventut, Drusil·la havia estat enamorada d'Aureli i ell es va estimar més casar-se amb una dona més rica.
