La crisi del sistema econòmic soviètic ha provocat un col•lapse en el sistema de distribució dels aliments, per la qual cosa el ciutadà mitjà no pot tenir garantit ni els mínims racionats. Per omplir el cistell, els russos han de recórrer als mercats lliures de pagesos i als mercats negres, on els preus s'han disparat sense control. A tot això s'hi afegeix la por davant del pressentiment d'un cop d'estat o d'una dictadura que pretengui posar fi a la caòtica situació interna del país. El reportatge se centra en una família de Iaroslavl, una ciutat russa situada a 230 km al nord de Moscou.