Abans d'acabar el segle XIX arriben a Espanya els primers automòbils. Al principi atreien la curiositat i eren notícia als diaris, i des d'aleshores el nombre de vehicles anà augmentant. Un reglament del 17 de setembre de 1900 aprovat per Reial Decret -signat per la reina regent Maria Cristina- i publicat en la Gaceta de Madrid -que esdevindria en BOE-, obligava a matricular-los i a obtenir-ne els corresponents permisos de conducció a partir d'aquell moment: així es va començar a limitar la velocitat de circulació a 28 km/h a les carreteres i a 15/km/h en ciutat, però no va ser fins el 1907 quan s'aprovà el model de certificat que havia de servir per a senyalar com a aptes per a conduir a aquelles persones que el posseïssin.Un Reial Decret aprovat el 1918 regulà la circulació de vehicles amb motor mecànic en les vies publiques d'Espanya i establia el límit de 67 anys per conduir, discriminant les dones per raó del seu estat civil: les casades necessitaven permís del marit per a obtenir
