El ladrón de bicicletas sitúa la historia en la Italia de la posguerra donde el trabajo escasea y obtenerlo es un éxito excepcional. Antonio Ricci, un obrero en paro, tiene la fortuna de conseguir un trabajo pegando carteles por la ciudad. Para poderlo realizar necesitará una bicicleta, un gran problema ya que la suya está empeñada, por lo que su primera tarea será recuperarla.
