El cèsar August s'ha instal·lat a la Península Ibèrica per seguir de la vora les conquestes dels últims reductes ibers. Pompeu, el seu metge, en companyia de tota la família, s'ha de traslladar de Roma a Tàrraco per ocupar-se de la salut de l'emperador. En la travessa, el vaixell que portava estris i esclaus desapareix. La família es veu obligada a tornar a començar. Quan s'estan traslladant, són atacats per uns rebels.
