El 7 de julio de 1937, comenzó la segunda guerra sino-japonesa, un conflicto militar entre la República de China y el Imperio de Japón, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Todo comenzó cuando el Ejército japonés, que ya controlaba Manchuria, inició la invasión del norte y este de China. China luchó con el apoyo económico de la Unión Soviética y los Estados Unidos contra Japón, cuya ayuda financiera provenía de la Alemania Nazi.
Después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941, esta contienda se fundió en el gran conflicto de la Segunda Guerra Mundial, como un frente importante de lo que se conoce como la guerra del Pacífico. La segunda guerra sino-japonesa fue la mayor de Asia en el siglo XX y causó más del 90% de las víctimas de la guerra del Pacífico.
Se calcula que unos 20 millones de personas, en su inmensa mayoría civiles, perdieron la vida. La invasión concluyó con la rendición de Japón el 9 de septiembre de 1945.
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