El 23 de septiembre de 1973, doce días después del golpe militar del 11 de septiembre de 1973, en el que el presidente chileno Salvador Allende fue derrocado, murió Pablo Neruda en la Clínica Santa María, en Santiago de Chile, donde recibía tratamiento médico para atajar el avanzado cáncer que padecía. Neruda, que en realidad se llamaba Neftalí Ricardo Reyes Basoalto, tomó su nombre del famoso poeta checo Jan Neruda. Conocido por sus poemas de amor, su prestigio internacional le fue reconocido en 1971, año en que se le concedió el premio Nobel de Literatura.
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