En un futuro no muy lejano podríamos ver una mano robótica cogiendo fruta en un supermercado automatizado. Estas novedosas manos han sido diseñadas con materiales flexibles para que no dañen los productos que recogen, como fruta o verduras, por ejemplo. En su desarrollo han participado varias universidades europeas además de Ocado, el mayor supermercado en línea del Reino Unido. Ocado también ha empezado a trabajar en los supermercados automatizados, como en Hatfield, a unos kilómetros al norte de Londres. “En este almacén probamos cientos de algoritmos y diferentes máquinas. Aquí unos 8 000 contenedores se mueven al mismo tiempo. Es como controlar el tráfico en el centro de una gran ciudad. El sistema es complejo, se trabaja con muchos datos y con sensores. Si una sola pieza deja de funcionar, tenemos que analizar el problema e intentarlo de otra manera”, explica Paul Clarke, de Ocado. Según un estudio reciente de la Universidad de Oxford, hasta el 40% de los puestos de trab