El reciente lanzamiento del reproductor Showtime para la consola Playstation 3 ha revolucionado nuevamente el ecosistema de las plataformas de media center. Que ya de por sí estaba muy caliente con el lanzamiento de XBMC para el nuevo Apple TV 🙂

Y es que cualquiera, sea o no sea aficionado a cacharrear con ordenadores y reproductores multimedia, prefiere ver los vídeos online cómodamente en el salón en lugar de hacerlo en la pantalla del ordenador. Y claro, tener un ordenador fijo en la tele no está al alcance de cualquiera (además de que es ruidoso) y enchufar el ordenador cada vez que quieres ver algo es muy pesado.

Hay muchas soluciones para ver vídeo online en el salón sin un ordenador, pero pocas ellas permiten abrir una página web. Precisamente la PS3 lo permite, aunque su navegador no es 100% funcional, pero otras que no tienen navegador también permiten vídeo online.

Sería genial que pudiéramos ver cualquier cosa desde cualquier plataforma, aunque es complicado que lleguemos a eso porque son todas muy diferentes y requieren desarrollos separados. Ningún canal de televisión va a invertir en desarrollar su sitio web una vez por cada iluminado que quiera lanzar su propia plataforma. Sólo empresas como Netflix lo hacen, y han desarrollado ya toneladas de versiones de su servicio.

Y tampoco parece que la cosa se vaya a estandarizar, al menos por el momento.

¿Qué plataformas tienen hoy día capacidad para ver vídeo online?

  • XBMC: Es una plataforma imbatible para consumir los vídeos que tienes en casa, y es la que más formatos vídeo online acepta, aunque no permite visualizar páginas web. Funciona en una amplia gama de dispositivos.
  • Plex: En mi opinión algo más floja a la hora de ver los vídeos de casa dado que obliga a mantener una biblioteca, y sólo funciona en Mac, pero tiene una gran cantidad de plugins para video online. Tiene un sistema un tanto rudimentario para ver páginas web, sólo accesible mediante programación, pero que funciona razonablemente bien para video online.
  • Boxee: Una de las plataformas más evolucionadas hoy en día, incorpora prácticamente todas las ventajas de la reproducción local de XBMC y mejora enormemente las capacidades de vídeo online de Plex. Se distribuye mediante software o en un set-top box, y permite navegar con el mando a distancia por páginas web mediante un navegador webkit integrado (antes era Firefox).
  • WiiMC: De las últimas incorporaciones al panorama de los mediacenters, este increíble programita permite sacarle mucho más rendimiento a la ya de por sí increíble consola de Nintendo. Su soporte al vídeo online se basa en que reproduce playlists con URLs de vídeos, algo que se explota mediante el portal Navi-X que viene integrado o con una versión especial de pelisalacarta.
  • Mediaportal: Un media center exclusivo de Windows. Está más orientado a funcionar como PVR, pero que también tiene un buen soporte para vídeo online gracias al plugin «OnlineVideos» que ha agrupado a las principales extensiones de video por streaming que había hasta la fecha.
  • Windows Media Server: El abuelo 🙂 Permite hacer cualquier cosa, y hay varios plugins para vídeo online. Requiere un ordenador potente, eso sí. Jamás funcionará en mi Apple TV.
  • Android: El futuro. Un linux con Flash, navegador web completo, y capaz de correr hasta en el mecanismo de un mechero. Y encima tiene juegos 🙂
  • UPNP/DLNA: Sin ser realmente una plataforma, la tecnología UPNP / DLNA permite reproducir vídeo online a una extensa gama de cacharritos que de otra manera sería complicado que lo hicieran. Ejemplos de esto los tenemos en las teles, reproductores multimedia, teléfonos móviles, etc.
  • PSP / GoTube: Un proyecto que descubrí gracias a @pspacker, permite ver vídeo online utilizando plugins en Javascript directamente en tu PSP. Tengo una de estas, es algo que tengo que probar aún.
  • Dreambox: Una gama de decodificadores de satélite, desconocida para mí hasta hace poco, que operan gracias a una distribución de Linux hecha a medida denominada Enigma 2. No es un aparato orientado al vídeo online, pero tiene capacidades suficientes y algunos plugins ya funcionando.
  • PS3 (Showtime): El nuevo, un proyecto sueco de Andreas Öman, autor del servidor de streaming de televisión TVHeadEnd. Resuelve el problema de la PS3 con los formatos de vídeo (muy limitados hasta ahora), y como bonus tiene plugins en Javascript para ver vídeo online.

Once plataformas distintas. Y puesto que estoy escribiendo esto, supongo que muchos os estaréis haciendo la pregunta. ¿Funcionará pelisalacarta en todas esta plataformas? ¿Podremos ver vídeos online en todas ellas además de YouTube?

La respuesta es que yo creo que sí, aunque es un proyecto enorme en realidad hemos hecho ya el camino más difícil que es conseguir los canales de vídeo online. Ahora es necesario hacer un programita en cada una de las nuevas plataformas que permita mostrar ese listado de canales, y tenemos ya más o menos operativas las cuatro primeras.

Mi trabajo ahora mismo se centra en las 4 siguientes:

  • Mediaportal: Estoy colaborando con @doskabouter para incorporar algunos canales a su plugin OnlineVideos, empezando por el ya existente de TVE. La integración de Python y C# es posible, así que en cuanto tenga claro el funcionamiento general haré un primer intento.
  • Dreambox: Gracias al increíble soporte de algunos miembros del foro de TodoDream, este desarrollo va avanzando a buen ritmo. Unas máquinas increíbles estas dreambox 🙂
  • Showtime PS3: Me he ofrecido a investigar el soporte de plugins de este reproductor en el foro de elotrolado.net, y a desarrollar algunos canales de pelisalacarta y tvalacarta para PS3 si es posible. He pedido ayuda al autor de Showtime y la respuesta por su parte parece muy buena hasta ahora.
  • UPNP / DLNA: En realidad esto sería muy sencillo, dado que el funcionamiento es similar al de la versión para WiiMC. El problema es que el protocolo es muy complejo para programarlo, así que hay que encontrar una librería en Python que lo resuelva o un servidor que permita enchufar los plugins. He abierto un hilo en el foro por si alguien quiere participar con su opinión / experiencia al respecto.

Se que hay cacharritos que no están recogidos aquí, algunos abiertos como el WD TV Live y otros cerrados como la XBOX 360, las teles conectadas y muchos reproductores multimedia… ¿Que añadirías tú a la lista?